Международные отношения в целом – это очень широкая сфера, включающая в себя все виды отношений, от политических до экономических, культурных, торговых и так далее. В настоящее время существует более 196 стран, которые могут поддерживать двусторонние и многосторонние политические, экономические, культурные, торговые и другие отношения как друг с другом, так и с различными международными организациями.
Фактически международные отношения существуют тысячи лет, с момента появления первых наций и государств. Имеющиеся у нас исторические сведения об Индии, Китае, Греции и отношениях между государствами того времени показывают, что уже за столетия до Рождества Христова великие мыслители и философы писали о качестве отношений между нациями и народами, правительствами, королями, императорами и несмотря на прошедшие столетия, некоторые из тех связей всё еще актуальны и важны.
Тем не менее, международные отношения как дисциплина возникли немногим более полувека назад, но первая кафедра международных отношений, которая больше занималась изучением истории международных отношений, была создана в 1919 году в Уэльском университете в Англии.
То, что в то время возникли международные отношения, отнюдь не было случайным. Причина в том, что происходили различные события, осложняющие международные отношения. Ниже приводится их краткое изложение:
1. Перенос центра силы из Европы в другие места.
2. Появление науки и технологий как важных факторов, непосредственно влияющих на международные отношения.
3. Постоянный прогресс в создании и укреплении различных международных организаций.
4. Распад колониальных империй и появление развивающихся и новых независимых стран.
5. Постепенное исчезновение некоторых старых различий между войной и миром и появление таких явлений, как холодная война.